O mês de março é lembrado como o de conscientização sobre a prevenção do câncer do colo do útero. Ele é um dos tumores ginecológicos mais frequentes e atinge mulheres em idade jovem, entre 15 e 50 anos. Em 2020, a estimativa do Inca (Instituto Nacional do Câncer) foi de 16.710 novos casos.
O câncer do colo do útero é causado pela infecção do Papilomavírus Humano, conhecido como HPV. Em estadio inicial, praticamente não ocasiona dores ou sintomas. Com a progressão da doença, sintomas como: cólicas abdominais, corrimento vaginal persistente e sangramentos fora do período menstrual podem surgir, diminuindo as chances de tratamento e cura da doença.
Um fator importante que reforça a necessidade de as mulheres estarem sempre em dia com os exames preventivos. “As pacientes que descobrem a doença no começo têm a taxa de cura elevada para praticamente 100%. Nos diagnósticos mais tardios, no entanto, as taxas de cura podem cair para menos de 10% de sobrevida em cinco anos”, alerta a médica oncologista do CEONC Hospital do Câncer, doutora Tariane Foiato.
A boa notícia é que existem formas simples de prevenir a doença. A primeira é a vacina contra o HPV, fornecida pelo SUS para meninas de 9 a 14 anos e meninos de 11 a 14 anos, que na teoria ainda não iniciaram a vida sexual. A segunda forma é a realização do exame conhecido como Papanicolau, indicado para mulheres após o início da atividade sexual ou a partir dos 25 anos. Outra questão importante é o uso de preservativos durante as relações sexuais.
Fatores de risco
Os fatores de risco do câncer do colo do útero estão diretamente associados à infecção persistente do vírus HPV. Cerca de 80% das mulheres sexualmente ativas irão adquiri-lo ao longo de suas vidas, mas nem todas irão desenvolver a doença. Existem pesquisas em andamento para averiguar porque algumas pessoas clareiam o vírus com facilidade e outras não.
Além deste, outros fatores estão ligados ao surgimento da doença ou colaboram de forma indireta para tal, como explica a doutora Tariane Foiato. “O início precoce da atividade sexual, múltiplos parceiros sexuais, presença de outras doenças sexualmente transmissíveis, ter um parceiro de alto risco, tomar medicamentos imunossupressores, ter tido gestação com menos de 20 anos ou multiparidade ou ainda, possuir história de doença vulvar ou vaginal, estão entre os principais fatores de risco para contrair o câncer do colo do útero.
O tabagismo é outro fator de risco importante para o câncer do colo uterino”, enumera a médica. No que diz respeito ao tratamento, existem variados protocolos que podem incluir cirurgia, radioterapia, quimioterapia, terapia alvo e imunoterapia – podendo ser indicados de forma combinada ou isolada, dependendo das condições da paciente. É importante que todas as opções sejam discutidas entre médico e paciente, bem como quais serão os efeitos colaterais para ajudar a tomar decisões que melhor se adaptem às suas necessidades, levando em consideração idade, expectativa de vida e condições de saúde.